Dores Atras Da Orelha

O que causa dor atrás da orelha e como lidar com isso na prática

Dor atrás da orelha é um sintoma comum, mas a razão pela qual aparece varia muito de pessoa para pessoa. Na maioria das vezes, tem a ver com algo local — uma linfonodo inchado, uma infecção de pele, ou tensão nos músculos do pescoço e da mandíbula. Às vezes, porém, vem de algo que não está na região da cabeça de forma alguma. O problema é que o ouvido interno e os nervos que passam ali enviam sinais para áreas bem amplas, então uma dor percebida atrás da orelha pode estar vindo de outro lugar. Vou listar o que vejo com mais frequência, na ordem de prevalência, baseado no que se reporta em consultórios e urgências. A primeira causa é a linfadenopatia reativa. Os gânglios linfáticos da região retroauricular e cervical superior aumentam de volume quando o corpo está reagindo a uma infecção próxima — otite, faringite, uma caspa inflamatória no couro cabeludo, até uma simples espinha infectada atrás da orelha. O gânglio fica dolorido ao tato, às vezes visivelmente empastado. Dura de uma a três semanas, geralmente resolve sozinho quando a causa primária melhora. A segunda causa comum é a mialgia de trapézio e cervical. A tensão muscular acumulada na inserção do trapézio no processo mastoide pode gerar dor referida exatamente atrás da orelha. Pessoas que passam oito ou mais horas em frente ao computador, com a cabeça levemente projetada para frente, frequentemente desenvolvem isso. A dor é soura, constante, piora ao final do dia e melhora com calor local. Não é algo perigoso, mas pode ser debilitante se não for tratada com correção postural e alongamento.

A Neuralgia do Trigêmeo e a Neuralgia Occipital são causas menos frequentes mas importantes. A neuralgia occipital, especificamente, causa dores agudas, tipo choque, que irradiam do fundo da cabeça para trás da orelha. É diferente da dor muscular porquê a qualidade da dor é neuralgiforme — pontadas breves mas intensas, gatilho fácil ao toque ou movimentos específicos do pescoço. Isso exige avaliação neurológica, porque o manejo é completamente distinto do que funciona para tensão muscular. A mastoideíte merece atenção séria. É uma infecção do osso mastoide, geralmente complicação de uma otite média não tratada ou mal tratada. A dor é profunda, constante, acompanhada de febre e eritema na pele atrás da orelha. O pavilhão auditivo pode estar projetado para fora. Isso é uma emergência médica. Se houver suspeita, o paciente precisa de avaliação imediata e antibioticoterapia parenteral, muitas vezes com drenagem cirúrgica. Não brinque com isso.

Como avaliar você mesmo antes de procurar ajuda

Antes de correr para o pronto-socorro, faça um exame básico. Palpe a região atrás da orelha com a ponta dos dedos. Se você encontrar nódulos móveis e doloridos, provavelmente é linfonodal. Se a área estiver avermelhada, quente e dolorosa ao menor toque, pense em infecção cutânea ou mastoideíte. Se não houver massa palpável e a dor for mais profunda e tipo cólica, pense em origem muscular ou neuralgiforme. Tente mover o pescoço. Se a dor piora com rotação ou flexão, a probabilidade de causa músculo-esquelética aumenta significativamente. Tente morder e apertar os dentes. Se a dor irradia para trás da orelha, a ATM pode ser o problema. A disfunção da articulação temporomandibular frequentemente causa dor referida retroauricular, e muitos pacientes passam meses sendo tratados para "dor de ouvido" quando o problema está na mandíbula. Aqui vai uma situação que eu enfrentei recentemente: um paciente relatava dor atrás da orelha direita há seis semanas, sem nódulos aparentes, sem sinais de infecção. Todos os exames locais eram normais. O que eu não tinha considerado inicialmente era o efeito colateral de um medicamento. Ele havia iniciado losartana havia dois meses para hipertensão. Dor retroauricular isolada é um efeito adverso raro mas documentado de IECA e sartanos, relacionado a angioedema subclínico ou sensibilidade idiossincrática. Ao suspender o fármaco sob supervisão médica, a dor resolveu em cinco dias. A lição é que quando a avaliação local é negativa e a dor persiste, olhe para a medicação em uso.

O que fazer nos primeiros dias

Se a dor é leve e sem sinais de alarme, medidas conservadoras costumam funcionar. Compressas mornas na região, aplicadas por quinze a vinte minutos, três vezes ao dia, reduzem a congestão dos linfonodos e relaxam a musculatura cervical. Anti-inflamatórios não esteroidais como ibuprofeno 400 mg a cada oito horas, se não houver contraindicações, ajudam tanto na componente inflamatória quanto na dor muscular. Evite apertar ou massajar os linfonodos — isso só piora a inflamação local. Se você trabalha sentado o dia inteiro, verifique sua estação de trabalho. O monitor deve estar na altura dos olhos, os pés no chão, os ombros relaxados. Uma cabeça projetada trinta centímetros para frente equivale a cerca de doze quilogramas de carga extra sobre os músculos cervicais. Correções simples de postura podem reduzir a dor retroauricular de tensão em uma a duas semanas.

Sinais de que você precisa ir ao médico urgentemente

Febre acima de trinta e oito graus com dor retroauricular. Inchaço vermelho e quente atrás da orelha. Secreção pelo canal auditivo. Perda auditiva súbita. Paralisia facial qualquer que seja a gravidade. Dor que acorda você à noite e não melhora com analgésicos comuns. Um nódulo duro, fixo, que cresce progressivamente ao longo de semanas. Vômitos associadios à dor de cabeça. Rigidez de nuca. Qualquer um desses sinais justifica avaliação médica imediata. Para dores atras da orelha sem sinais de alarme, a maioria dos casos se resolve com tratamento conservador entre dez e quinze dias. Se a dor persiste além desse período sem melhora, procure um clínico geral ou otorrinolaringologista para investigação mais approfondida. Exames de imagem como ultrassonografia da região podem ser úteis para caracterizar massas, e ressonância magnética é indicada quando se suspeita de patologia retroclival ou neuralgiforme. O ponto principal é que dor atrás da orelha raramente é um problema isolado. Ela é um sintoma, não um diagnóstico. Tratar a causa subjacente, em vez de apenas mascarar a dor com analgésicos, é o que faz diferença no resultado final.