Haviam Sido Ou Havia Sido

Concordância verbal com "ser" no pretérito mais-que-perfeito composto

O problema entre haviam sido ou havia sido aparece sempre que o sujeito é composto e vem depois do verbo. A norma culta manda concordar com o sujeito, então se os elementos são plurais, o correto é haviam sido. Mas na prática as coisas ficam mais complicadas do que a regra diz. Ora, a estrutura básica é simples. O verbo "haver" como auxiliar não varia de número quando se trata da impessoalidade do verbo haver propriamente dito. Mas quando falamos de "ser" no passado perfeito composto, aí entra a concordância normal. Se o sujeito é plural, o auxiliar concorda no plural: haviam sido. Se é singular, concorda no singular: havia sido. Parece óbvio até cair numa pegadinha. E cai sempre na mesma hora.

O problema real aparece quando temos sujeitos coletivos ou expressões de quantidade. Eu passei horas tentando justificar um "havia sido" em vez de "haviam sido" num relatório técnico porque o sujeito era "a maioria dos funcionários". A gramática normativa dizia que "a maioria" pode ser tratada como singular ou plural, dependendo da interpretação. Mas em documentos formais, a maioria dos revisores prefere singular. Então "havia sido a maioria dos funcionários" passou a ser a forma que eu adotava naquele contexto, mesmo sabendo que havia sido também era tecnicamente defensável. Isso é algo que livros didáticos raramente explicam com a frieza que o assunto exige.

O truque da inversão

Quando o sujeito vem depois do verbo, como em "foram havia sido causas diversas", a tendência natural do falante é usar o singular porque o verbo aparece sozinho no início da frase. Mas o certo é olhar para o sujeito e fazer a concordância com ele. "Foram haviam sido causas diversas" soa estranho, mas "haviam sido causas diversas" está correto porque "causas" é plural. O mesmo vale para construções com "um ou outro", "nenhum de nós", "quase todo". Cada um tem seu comportamento diferente.

Exemplos práticos

Aqui vão algumas situações comuns: O erro mais frequente que eu vejo é quando alguém escreve "havia sido os envolvidos" achando que o "havia" seria mais natural porque soa melhor. Soa pior na verdade. O certo é "haviam sido os envolvidos". Se você estiver usando "haver" como verbo principal e não como auxiliar, a coisa muda. "Havia problemas" está correto porque o verbo haver é impessoal nessa construção. Mas "haviam sido problemas" já é outra história, porque aí o "haviam sido" é uma locução verbal e concorda normalmente. Essa distinção entre uso pessoal e impessoal do verbo haver é onde a maioria das pessoas se perde.

Eu particularmente recomendo ler a frase de trás para frente às vezes. Às vezes isso ajuda a identificar se o sujeito realmente é plural ou singular antes de escolher a forma do verbo.