Osmose E Osmose Reversa

Osme e osmose reversa — como funciona na prática

Vim parar aqui depois de gastar quase dois anos com sistemas de osmose reversa instalados em residências no interior de Minas Gerais. O assunto é mais simples do que parece, mas tem uma série de detalhes que ninguém conta até você ver a água saindo errada e ter que desmontar tudo de novo. A osmose normal acontece quando dois líquidos de concentrações diferentes se encontram separados por uma membrana semipermeável. A água pura tende a ir para o lado mais concentrado até equilibrar. A osmose reversa é exatamente o contrário — você aplica pressão mecânica no lado salgado e força a água a atravessar a membrana deixando os sais e impurezas para trás. No Brasil, os sistemas residenciais mais comuns usam membranas de 400 a 600 GPD (gallons por dia). Um sistema de 400 GPD produz cerca de 1,5 litro por hora em condições ideais. Isso significa que encher uma garrafa de 2 litros leva uns 80 minutos. Não é rápido, mas a água resultante tem condutividade na faixa de 10 a 30 µS/cm quando o sistema está novo.

Atenção aqui: muitos vendedores anunciam sistemas de 800 ou 1000 GPD para uso doméstico. A não ser que você tenha uma família de oito pessoas ou use para irrigação hidropônica, esse tamanho é desperdício. O gasto de água aumenta proporcionalmente e a pressão requerida pode superar a da sua rede residencial.

Instalação — o que realmente importa

Primeiro, verifique a pressão da sua rede. O ideal é entre 3 e 5 kgf/cm². Se estiver abaixo de 2,5, você vai precisar de uma bomba de pré-compressão. Eu tive um caso em Uberlândia onde a pressão era de apenas 1,8 kgf/cm² e o sistema não produzia água nem com tudoaperto. A solução foi uma bomba de 25 watts com reservatório pressurizado de 12 litros. A instalação da membrana exige cuidado com as conexões. Use fita vasilantagem (Teflon) de pelo menos 12 voltas nos filetes. Não force demais — se você apertar com chave de tubulação, a rosca de plástico pode trincar e começar um vazamento pequeno que só aparece depois de três meses. Reservatório pressurizado precisa de 0,5 kgf/cm² de ar quando vazio. Verifique com manômetro antes de ligar. Muita gente esquece esse passo e o reservatório enche tudo de água, sobrecarregando a membrana desnecessariamente.

Problemas que eu encontrei na prática

Um dos casos mais chatos foi em uma instalação em Pouso Alegre. O cliente reclamava que a água tinha gosto de cloro depois de três meses. A membrana estava boa, condutividade aceitável. Descobri que o filtro de carvão ativado pós-osmose estava saturado. O carvão comum dura entre 6 e 8 meses, dependendo da qualidade da água original. Em regiões com muito cloro na rede, pode ser necessário trocar a cada cinco meses. Outro problema recorrente é o bloqueio de calcário em membranas de TFC (Thin Film Composite). Se a dureza da sua água for superior a 150 mg/L de CaCO, considere um pré-tratamento com resina de troca iônica. Eu testei vários modelos e o sistema de 2 polegadas de diâmetro com 10 quilos de resinalcalina resolveu por dois anos sem manutenção.

Manutenção — prazos reais

Filtros de sedimentação (5 mícron) troque a cada três a seis meses. Em áreas com muita poeira ou areia, pode ser a cada dois meses. Filtro de carvão ativado a cada seis a oito meses. Membrana TFC entre dois e quatro anos, dependendo da qualidade da água de entrada. Verifique a taxa de rejeição mensalmente. Abra a válvula de descarte e meça a condutividade da água pura e da água de rejeição. A razão deve estar entre 3:1 e 5:1. Se cair para menos de 2:1, a membrana está envelhecida ou contaminada.

Limitações do sistema

A osmose reversa remove cerca de 95 a 99 por cento dos sais dissolvidos, metais pesados e contaminantes orgânicos. Mas tem um custo: a água destilada resultante é ávida por minerais e pode corroer tubulações de cobre se ficar parada por mais de 48 horas. Eu recomendo instalar um tanque de remineralização com cálcio e magnésio se o consumo for baixo. Outra limitação é o desperdício de água. Sistemas residenciais gastam entre 2 e 4 litros de rejeição para cada litro de água pura produzida. Em regiões de seca, considere recuperar a água de descarte para limpeza de quintal ou irrigação. Eu fiz essa adaptação em minha casa e reduzi o desperdício em 60 por cento. Se a sua água tem alta concentração de arsênio ou flúor, a osmose reversa é eficaz, mas verifique a certificação da membrana. Nem todas as membranas TFC removam esses contaminantes na mesma eficiência. Procure por certificação NSF/ANSI 58.