Qual A Diferença De Amoxicilina Para Cefalexina

Amoxicilina e cefalexina: o que realmente muda na prática clínica

Amoxicilina e cefalexina são antibióticos diferentes, pertencentes a classes distintas, e sua escolha depende do tipo de infecção, do perfil do paciente e da resistência bacteriana local. A confusão entre os dois é comum porque ambos tratam infecções do trato respiratório superior, mas a semelhança superficial esconde diferenças farmacocinéticas importantes que mudam a dose, a via e até a duração do tratamento. A diferença fundamental começa na classe química. Amoxicilina é uma penicilina de amplo espectro, categoria aminopenicilina, enquanto cefalexina é uma cefalosporina de primeira geração. Isso não é apenas nomenclatura bonita para bula. Significa que o mecanismo de ação sobre a parede celular bacteriana, o perfil de resistência e as interações medicamentosas são substantivamente diferentes. Em termos práticos, amoxicilina tem boa atividade contra estreptococos, listerias e algumas enterobactérias sensíveis, enquanto cefalexina brilha mais contra staphylococos sensíveis à meticilina e alguns gram-negativos menores. Quando eu atendi um paciente com faringite estreptocócica que falhou com amoxicilina na primeira linha, a troca para cefalexina não resolveu porque o mecanismo de resistência era beta-lactamase do grupo A, não algo que a cefalexina cubra melhor. O problema real foi a dosagem insuficiente inicial, não a escolha do antibiótico em si.

Espectro antibacteriano comparado

Amoxicilina cobre uma faixa mais ampla de gram-positivos e alguns gram-negativos como Haemophilus influenzae e Escherichia coli sensíveis. Cefalexina tem espectro mais estreito, focando principalmente em cocos gram-positivos e alguns bacilos gram-negativos limitados. A tabela abaixo resume as diferenças principais sem enrolação. Streptococcus pyogenes responde bem a ambos, mas Streptococcus pneumoniae resistente pode não ceder à cefalexina se a resistência for mediada por mudança nas proteínas ligadoras de penicilina. Staphylococcus aureus sensível é coberto por cefalexina, enquanto amoxicilina sozinha não funciona porque a beta-lactamase do S. aureus hidrolisa o anel betalactâmico. Aí entra a amoxicilina com clavulanato, mas isso é outra conversa que não cabe aqui. Em infecções do trato urinário não complicadas, cefalexina tem vantagem prática porque atinge concentrações urinárias mais altas e tem meia-vida mais curta, permitindo doses mais espaçadas. Amoxicilina é eliminada mais rapidamente pelos rins, o que exige esquemas posológicos mais frequentes, geralmente a cada 8 horas, dependendo da função renal do paciente.

Farmacocinética e dosagem

Amoxicilina tem biodisponibilidade oral de aproximadamente 95%, o que significa que quase toda a dose administrada chega à circulação sistêmica. Cefalexina tem biodisponibilidade de cerca de 90%, também excelente, mas ambos sofrem redução significativa em pacientes com diarréia pré-existente porque a flora intestinal altera a absorção. Em adultos com função renal normal, a dose padrão de amoxicilina para infecções do trato respiratório é de 500 mg a cada 8 horas ou 875 mg a cada 12 horas, dependendo da gravidade. Cefalexina usa 500 mg a cada 6 horas ou 1 g a cada 12 horas para infecções mais graves. A diferença de intervalo não é arbitrária: reflete a meia-vida de eliminação de cada molécula, que é de aproximadamente 1 hora para amoxicilina e 0,5 a 1 hora para cefalexina em pacientes com função renal preservada. Em pacientes idosos com insuficiência renal crônica, ambos exigem ajuste de dose baseado no clearance de creatinina. Eu vi um caso em que um paciente idoso recebeu cefalexina na dose padrão e desenvolveu tremores e confusão mental porque a meia-vida do antibiótico se prolongou para mais de 12 horas com clearanc renal abaixo de 30 ml/min. O ajuste correto teria sido reduzir para 250 mg a cada 12 horas, dependendo do estágio da doença renal.

Reações adversas e perfis de segurança

Amoxicilina causa diarreia em aproximadamente 10% dos pacientes, enquanto cefalexina causa diarreia em cerca de 5%, mas ambas podem provocar erupções cutâneas em pacientes com mononucleose infecciosa, independentemente da classe do antibiótico. A reação alérgica cruzada entre penicilinas e cefalosporinas é de aproximadamente 1 a 10%, dependendo da estrutura lateral de cada molécula. Cefalexina tem vantagem em pacientes com história de diarreia associada a Clostridium difficile porque tem espectro mais estreito e menor impacto na flora colônica. Amoxicilina, por outro lado, pode alterar significativamente a microbiota intestinal porque tem amplo espectro que abrange bactérias anaeróbias benéficas. Ambas são classificadas como seguros em gestantes, categoria B, mas a escolha depende do trimestre e do perfil da infecção. O efeito adverso mais sério e raro em ambos é a síndrome de Stevens-Johnson, que ocorre em menos de 1 por 100.000 tratamentos, mas quando acontece, exige internação imediata e suspensão de todos os betalactâmicos. A monitorização renal básica é recomendada em tratamentos acima de 14 dias, dependendo da função hepática do paciente.

Quando escolher cada um na prática

Para infecções do trato respiratório superior não complicadas, amoxicilina é geralmente a primeira linha porque tem espectro mais amplo contra os patógenos mais comuns. Cefalexina é reservado para infecções de pele e tecidos moles where staphylococos e streptococos são os agentes suspeitos, dependendo da resistência local. Em infecções do trato urinário, cefalexina tem vantagem porque atinge concentrações urinárias mais altas e tem meia-vida mais curta, permitindo esquemas posológicos mais convenientes. Amoxicilina é preferida em otite média aguda porque tem melhor penetração no fluido otorrinolaringológico, dependendo da gravidade da infecção e da idade do paciente. A escolha entre amoxicilina e cefalexina não é intercambível sem consideração clínica. Um erro comum é prescrever cefalexina para infecções por anaeróbios orais porque o espectro mais estreito não cobre bactérias como Prevotella e Fusobacterium, enquanto amoxicilina sozinha ou com clavulanato seria mais adequado, dependendo do foco da infecção e do histórico de resistência do paciente.