Qual A Melhor Quinoa

Escolhendo quinoa no supermercado

Todo mundo fala que quinoa é super saudável, mas o problema é que tem variedade boa e variedade que parece boa mas não é. Eu já comprei dois quilos de quinoa branca barata que ficou dura pra caramba mesmo depois de cozinhar trinta minutos. Aí descobri que o problema era o lote velho, não a variedade em si. O que importa mesmo é saber o que procurar quando for fazer qual a melhor quinoa pro seu caso. A quinoa vermelha cozinha mais devagar que a branca. Se você quiser usar em saladas onde precisa manter a textura, a vermelha ou a preta são melhores. A branca derrete mais fácil e fica daququela massa cremosa que algumas pessoas adoram, outras odeiam. Eu particularmente prefiro a mistura de branca com vermelha, porque ganha textura sem perder praticidade. A quinoa preta é a mais difícil de achar. Quando eu encontro, geralmente é de importação e custa quase o dobro. O sabor é mais intenso, mas isso é assunto pra quem gosta de coisa forte. Se você tá começando, pega a branca mesmo.

O problema do amargor

Quinoa de qualidade baixa tem saponina demais. Saponina é aquela coisa amarga que protege a planta de insetos, mas que ninguém quer comer. O ideal é comprar quinoa pré-lavada. Se o pacote não disser que foi lavada, lave você mesmo antes de cozinhar. Eu fazia isso errado no começo e deixava a comida amarga toda vez. Uma dica prática: coloque a quinoa numa peneira e passe água corrente por uns dois minutos, mexendo com a mão. Demora pouco e resolve o problema. Tem gente que fala pra deixar de molho, mas eu acho exagero. Água corrente já tira a maior parte da saponina.

Cozimento correto

A proporção certa é uma parte de quinoa pra duas de água. Leva pra ferver, abaixa o fogo, tapa e deixa no mínimo quinze minutos. Não abre a tampa no meio, senão o vapore e a quinoa fica seca por cima e crua por baixo. Eu já perdi vários panelões por causa disso. Depois de cozinhar, deixa descansar cinco minutos com a tampa ainda fechada. Aí mexe levemente com um garfo pra soltar os grãos. Se mexer demais, vira papa. Se não mexer, fica empacotada embaixo.

Armazenamento

Quinoa seca dura meses se estiver num pote hermeticamente fechado, longe de umidade. Eu guardo nos potes de vidro com tampa de borracha e nunca tive problema. Se deixar no saco original aberto, bicho entra rápido. O saci-adão gosta bastante de quinoa. Quinoa cozida dura três dias na geladeira. Depois disso o sabor muda, fica aquela coisa de sobra de arroz velha. Eu costumo cozinhar quantidade pequena pra não ter sobra. Quem faz marmita semanal talvez precise aprender a conviver com as sobras, mas eu não recomendo.

Preço e onde comprar

Quinoa brasileira é mais barata que a importada e tem qualidade boa. A maioria vem do Rio Grande do Sul, onde o clima de altitude ajuda no crescimento. Importada pode ter prazo de validade maior, mas também carrega aquele gosto de viagem longa de navio. Testei várias marcas e a diferença é pequena quando o produto é nacional. Evita quinoa muito barata de mercado de rua sem embalagem. Às vezes é produto velho, armazenado mal, e você paga barato por quê? Porque alguém já não quis comprar antes. O preço justo de quinoa branca boa hoje em dia fica entre oito e quinze reais o quilo, dependendo da região.

Alternativas

Se você não gosta de quinoa, há alternativas. O trigo sarraceno tem textura parecida e não contém glúten. O milheto é ainda mais barato e cozinha mais rápido. Mas quinoa tem mais proteína que essas opções, então faz diferença se você tá contando aminoácidos. Eu pessoalmente não vejo vantagem em trocar quinoa por outra coisa a não ser por custo mesmo. A relação proteína-preço é boa quando você compra no volume certo. Pacotes pequenos de duzentos gramas são economicsamente inviáveis, mas o pacote de um quilo rende pra várias refeições. O que eu aprendi na prática é que a maioria dos problemas com quinoa vem de ignorar instruções básicas de preparo. Cozinhar errado, não lavar direito, comprar produto velho. Resolver isso já coloca a quinoa no nível de qualquer grão bom. Não precisa de truque especial, só atenção ao que tá fazendo.